Übergewicht bei Hunden und Katzen entsteht häufig durch eine Kombination aus Fütterungsfehlern, Bewegungsmangel und hormonellen oder altersbedingten Veränderungen. Darauf weist der SWR in einem am 12. November 2026 veröffentlichten Beitrag hin.
Zu den möglichen Auslösern zählen demnach Schilddrüsenprobleme, Kastrationen und das Alter der Tiere.
Ob eine Katze übergewichtig ist, lässt sich laut dem Bericht durch gezieltes Betasten und Betrachten erkennen. Bei Idealgewicht sind die Rippen leicht zu ertasten, ohne dass eine übermäßige Fettschicht darüber liegt.
Von oben betrachtet ist die Taille gut sichtbar, und die Bauchlinie ist leicht eingezogen.
Bei Übergewicht sind die Rippen unter der Fettschicht gar nicht oder nur mit großem Druck zu ertasten, die Taille ist kaum noch erkennbar, und es zeigen sich Fettablagerungen etwa im Lendenbereich und am Schwanzansatz.
Folgen und Futterwahl
Übergewicht kann die Lebensdauer verkürzen: Übergewichtige Haustiere leben dem SWR zufolge im Schnitt rund 20 Prozent kürzer als Tiere mit Normalgewicht. Schon wenige zusätzliche Pfunde erhöhen das Risiko für Erkrankungen wie Arthrose, Harnwegsprobleme oder Diabetes.
Zudem leiden übergewichtige Hunde und Katzen im Sommer stärker, da sie oft weniger hitzetolerant sind.
Bei der Ernährung rät der SWR zu ausgewogenen Rationen mit Blick auf Nährstoffe und Kalorien. Einige Futtersorten aus dem Supermarkt enthalten oft Geschmacksverstärker, viel Zucker oder einen hohen Fettgehalt.
Für Hunde nennt der Beitrag Proteine, Kohlenhydrate, Fette und Ballaststoffe; der Fettgehalt im Futter sollte demnach nicht zu hoch liegen, etwa 10 bis 15 Prozent in der Trockensubstanz.
Katzen als reine Fleischfresser dürfen es deutlich fettreicher und proteinreicher haben; für gesunde Katzen empfiehlt der Beitrag Futter ohne Kohlenhydrate wie Reis oder Kartoffeln.
Kalorienreduziertes Futter ist im Handel erhältlich. Zudem können Rationsberechnungen sinnvoll sein, die Istgewicht und Zielgewicht gegenüberstellen und für die es Tabellen im Internet gibt. Auch der Tierarzt oder ein zertifizierter Ernährungsberater für Tiere kann eine Empfehlung geben.
Bewegung und Warnzeichen
Beim Thema Bewegung unterschätzen viele Halter die Intelligenz und das Bedürfnis ihrer Tiere nach Anregung, so der SWR, sodass ein schneller Spaziergang oftmals nicht ausreicht.
Der Beitrag nennt zudem Anzeichen für Arthrose: Schwierigkeiten beim Aufstehen, steifes Laufen, einige Schritte nach Ruhephasen, selteneres Springen, gemiedene Treppen oder weniger Bewegungsfreude. Auch Schmerzen und Verhaltensveränderungen können auftreten.
Bei solchen Anzeichen sollte das Tier tierärztlich untersucht werden.
Arthrose ist laut dem Bericht nicht heilbar, lässt sich aber mit Schmerzmitteln, Physiotherapie, angepasster Bewegung und gegebenenfalls einer Gewichtsreduktion behandeln, um Schmerzen zu lindern und die Lebensqualität zu erhalten.
Typische Anzeichen für Diabetes sind dem Beitrag zufolge plötzlich deutlich erhöhter Durst und häufigeres Urinieren. Oft hätten die Tiere gleichzeitig mehr Hunger, nähmen aber ab; manchmal wirkten sie müde und schlapp.
Für Tierhalter bedeutet das: Gewicht und Körperform regelmäßig kontrollieren, Rationen bewusst wählen und Bewegung abwechslungsreich gestalten. Bei auffälligen Symptomen oder unklarem Gewichtsverlauf hilft der Gang zur Tierarztpraxis.
Häufige Fragen
Wie erkenne ich, ob meine Katze übergewichtig ist?
Bei Idealgewicht sind die Rippen leicht zu ertasten und die Taille ist von oben gut sichtbar. Bei Übergewicht sind die Rippen unter einer Fettschicht kaum tastbar, die Taille verschwindet und es bilden sich Fettpolster im Lendenbereich und am Schwanzansatz.
Wie stark verkürzt Übergewicht das Leben von Haustieren?
Laut dem SWR leben übergewichtige Haustiere im Schnitt rund 20 Prozent kürzer als Tiere mit Normalgewicht. Schon wenige zusätzliche Pfunde erhöhen das Risiko für Arthrose, Harnwegsprobleme oder Diabetes.
Wie viel Fett sollte Hundefutter enthalten?
Für Hunde sollte der Fettgehalt im Futter nicht zu hoch sein, etwa 10 bis 15 Prozent in der Trockensubstanz. Katzen als reine Fleischfresser dürfen deutlich fettreicher und proteinreicher ernährt werden.
Woran erkenne ich Arthrose bei meinem Tier?
Häufige Anzeichen sind Schwierigkeiten beim Aufstehen, steifes Laufen, Anlaufschwierigkeiten nach Ruhephasen, selteneres Springen und gemiedene Treppen. Bei solchen Anzeichen sollte das Tier tierärztlich untersucht werden.
Was sind typische Anzeichen für Diabetes bei Haustieren?
Betroffene Tiere trinken plötzlich deutlich mehr und setzen häufiger Urin ab. Oft haben sie mehr Hunger, nehmen aber ab, und manchmal wirken sie müde und schlapp.
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Hinweis: Dieser Ratgeber ersetzt keinen Tierarztbesuch. Bei akuten Beschwerden, anhaltendem Erbrechen oder Durchfall, Fressverweigerung oder Verdacht auf Vergiftung gehört dein Tier sofort zum Tierarzt.